Il mercato nacque come misura d'emergenza. Nel 1807 Massimiliano I Giuseppe ordinò che il commercio di cereali e prodotti agricoli di Monaco venisse spostato dall'affollata Marienplatz, e la nuova piazza vicino alla Heiliggeistkirche doveva essere provvisoria. Non fu mai più spostato.
Due secoli dopo, il Viktualienmarkt copre circa 22.000 metri quadrati nel mezzo dell'Altstadt, e un tour gastronomico del Viktualienmarkt segue ancora le stesse linee tracciate nell'epoca napoleonica. Il nome stesso è un fossile: *victualia*, latino per provviste, entrato nell'uso bavarese e mai sostituito.
Ciò che conta ora è che la piazza ha resistito a ogni pressione per diventare un museo di se stessa. Circa 140 venditori operano qui con contratti municipali fissi e la città limita gli affitti per mantenere i piccoli produttori in loco. Questa politica è il motivo per cui il mercato appare come un'infrastruttura operativa piuttosto che come un teatro del patrimonio. I macellai espongono salsicce di vitello bavaresi accanto a banchi che vendono formaggio alpino, miele di bosco, pasta di mele cotogne e fiori recisi. I pescivendoli lavorano su lastre di marmo. Un chiosco dedicato, il Kräuterstand, vende solo erbe aromatiche. I tour gastronomici della Città Vecchia di Monaco si snodano tra questi banconi perché la densità è insolita: poche capitali europee mantengono così tanto commercio alimentare specializzato all'interno di una pianta stradale medievale.
L'architettura è volutamente modesta. Padiglioni in legno dipinto di verde, tende da sole e tettoie in acciaio hanno sostituito le rovine belliche dopo il 1945, e la ricostruzione ha rifiutato la monumentalità. Solo l'albero di maggio insiste sulla cerimonia: un palo a strisce bianche e blu innalzato al centro della piazza, le cui figure in ferro battuto delle corporazioni mostrano bottai, birrai, fornai e macellai. Sotto di esso siede il Biergarten, all'ombra di alberi di castagno, dove sei birrifici di Monaco ruotano il servizio durante l'anno. La Schrannenhalle, ricostruita a sud nel 2005, conferisce al mercato un tocco al coperto.
Sei statue di fontane in bronzo si ergono tra le bancarelle, ognuna in onore di un artista popolare di Monaco: Karl Valentin, Liesl Karlstadt, Weiss Ferdl, Ida Schumacher, Elise Aulinger, Roider Jackl. Segnano la seconda identità della piazza come palcoscenico per la tradizione comica della città. Qualsiasi tour gastronomico del Viktualienmarkt che valga la pena fare usa quelle figure come punti di riferimento, perché spiegano perché la gente del posto tratta il mercato come uno spazio civico piuttosto che come una commissione di spesa. La piazza è aperta dal lunedì al sabato, dalle 08:00 alle 20:00, e chiude la domenica. L'ingresso alla piazza del mercato costa 0 EUR. Il commercio, non il biglietto, è l'attrazione.
2 h 30 min
