El mercado nació de un decreto: en 1807, Maximiliano I José ordenó trasladar el comercio de productos agrícolas de Múnich desde Marienplatz al terreno abierto junto a la Heiliggeistkirche, donde ha permanecido desde entonces.
Lo que comenzó como un desborde de grano y vegetales ahora cubre aproximadamente 22,000 metros cuadrados y alberga alrededor de 140 puestos. Pocos mercados en el centro de las ciudades europeas han mantenido su terreno de forma tan obstinada.
Esa continuidad es la razón por la que existen los tours gastronómicos del Viktualienmarkt. Los puestos no son una reconstrucción. Carniceros, pescaderos, vendedores de miel y panaderos de Schmalznudel tienen contratos de arrendamiento que pasan de generación en generación, y la ciudad limita el comercio de cadenas para protegerlos. Por lo tanto, un paseo guiado aquí es menos un menú de degustación que una encuesta de una cadena de suministro en funcionamiento: queso de Allgäu, salchichas de Franconia, espárragos blancos bávaros en su temporada, manzanas del lago de Constanza. Los precios los establecen los comerciantes, no el mercado; la plaza en sí no cobra nada, con entrada gratuita al mercado y sin barreras de entrada de ningún tipo.
Arquitectónicamente, el lugar resiste la grandiosidad. Los puestos bajos de madera y acero se asientan bajo los tilos y castaños, dispuestos en filas dispersas en lugar de una nave. El hito organizativo es el Maibaum, el árbol de mayo azul y blanco levantado en el borde norte, cuyos soportes tallados representan a toneleros, cerveceros y carniceros: los gremios que alguna vez alimentaron a la ciudad. Alrededor de él se encuentran seis fuentes de bronce que honran a artistas folclóricos de Múnich, entre ellos Karl Valentin y Liesl Karlstadt. El Biergarten en el centro, con sombra y asientos para aproximadamente mil personas, rota sus cervecerías durante el año para que ninguna casa domine. A su lado, el Schrannenhalle, reconstruido en 2005 sobre la huella del mercado de grano de hierro de 1853, lleva el comercio del mercado al interior.
Otros puntos de referencia de Múnich se anuncian a sí mismos; este no. Las torres de la Frauenkirche y el carillón del Neues Rathaus están a tres minutos al norte, pero el mercado mantiene un registro más bajo y funcional: cajas, básculas, pizarras, el olor a pescado ahumado cerca del rincón de Schmalznudel. Es un mercado de alimentos que resulta estar situado en un distrito turístico, no una atracción turística disfrazada de mercado.
Esa distinción moldea lo que intentan los mejores tours gastronómicos del Viktualienmarkt. Los operadores más sólidos (el tour gastronómico a pie, la ruta por el casco antiguo con degustaciones de cerveza y productos bávaros, el paseo de descubrimiento) tratan los puestos como fuentes en lugar de accesorios, y construyen sus degustaciones en torno a lo que los comerciantes realmente vendieron esa mañana. El mercado continuo más antiguo de Múnich sigue siendo, sobre todo, un lugar donde la gente compra la cena.
2 h 30 min
